고성춘 삼등병조는 제주도 제주시 용담동에서 태어나 해병대에 입대하여 제1연대 제1대대에서 복무하였으나 출생일은 확인되지 않고 있다.

해병대는 공비토벌작전을 수행하고 있던 중 1950년 6월 25일 한국전쟁이 발발하자 7월 15일 1개 대대를 군산항으로 이동하였다.

그후 해병대는 9월 15일 미 제5해병연대와 함께 인천상륵작전에 참가하여 서울 탈환에 선봉적 역할을 수행하였다.

제1연대는 북진시 10월 27일 원산에 행정상륙하여 윈산지구 경비업무와 흥남지구 교두보 방어임무를 수행하였으며, 중공군의 대규모 참전으로 불가불 헐수하지 않을 수 없었다.

제1연대는 1951년 1월부터 3월 사이에는 안동, 영주, 영덕, 영월지역에서 공비토벌작전을 전개한 후 화천, 홍천지역을 방어하였으며, 그후 도솔산 전투, 김일성고지 전투, 모택동고지 전투에서 빛나는 전과를 올린 후 김일성고지~모택동고지, 판문점~장단지역, 혼비고지 일대에서 방어임무를 수행하였다.

고성춘 삼등병조는 공비토벌작전에 참가하여 임무를 수행하다가 강원도에서1951년 3월 8일 장렬히 전사하였다. 정

부에서는 그의 공훈을 기리어 1952년 12월 12일 무성화랑 무공훈장을 추서하였다.

▒ 상세설명

우리나라에서 해군 부사관과 병사 계급이 처음 만들어진 것은 46년 6월15일 해군의 전신인 해방병단(海防兵團)이 조선해안경비대로 개편되면서부터다.

당시 부사관·병사 계급은 병조장(상사), 상등병조(중사), 일등병조(하사), 이등병조(병장), 일등수병(상병), 이등수병(일병), 견습수병(이병) 등 7단계로 구성됐다.

당시 일등병조는 현재의 하사에 해당하는 계급이다. 52년 10월20일 국방부 복제안 재검토 지시에 의해 일부 계급이 개편됐다.

상등병조가 일등병조로, 일등병조가 이등병조로, 이등병조가 삼등병조로 바뀐 것. 이때의 일등병조는 현재의 중사에 해당한다.

57년 1월에는 대통령령에 의해 삼등병조가 상등수병(上等水兵)으로 다시 바뀌었다.

현재와 유사한 상사·중사·하사·병장·상등병·일등병·이등병 계급이 해군에 처음 도입된 것은 62년 4월27일이다.