고성학 이등병은 육군에 입대하여 제1사단 제11연대에서 복무하였으나 출생일과 출생지는 확인되지 않고 있다.

경기도 개성과 문산지구에서 38도선 경비임무를 수행하던 제1사단은 1950년6월 25일 북한군이 불법남침을 감행하자, 제1사단은 임진강 남안으로 철수하여문산-적성간의 준비된 전방 방어진지에서 방어를 전개하다가 파주 남쪽 예비진지에서 적을 방어하면서 철수하였다.

제1사단은 수도 서울이 피탈되자 한강 남쪽에 형성된 방어선에서 적을 저지하였다. 그후 사단은 수원, 조치원, 청주, 음성, 점촌을 거쳐 경북 칠곡군 다부등 지역으로 철수한 후, 적과 치열한 전투를실시하여 많은 전과를 올리고 낙동강선 방어작전 임무를 수행하였다.

고성학 이등병은 철수작전에 참가하여 임무를 수행하다가 1950년 7월 20일장렬히 전사하였다.

정부에서는 그의 공훈을 기리어 1954년 9월 30일 무성화랑무공훈장을 추서 하였다.